Nemrég előkerült a világunkat gyökeresen megváltoztató találmány, a repülőgép szabadalmi irata. Ez alkalomból a repülést, mint az emberiség történetének meghatározó elemét vettük górcső alá.
Csaknem átláthatatlanul bonyolult, de tagadhatatlanul fejlettebb és felvilágosultabb modern világunk felépülését többek között az tette lehetővé, hogy ahelyett, hogy a tudást egy-egy terület szakértői a sírba vitték volna magukkal, vagy szóban adták volna tovább tanítványaiknak, papírra vetették, lehetővé téve, hogy potenciálisan az egész világ okuljon belőle. A legkorábbi írott dokumentumok több ezer évvel ezelőttről származnak és az emberi gondolatok lejegyzése azóta is mindvégig a fejlődés kulcseszközének bizonyult. A könyvek drágaságával és az írástudás alacsony szintjével jellemezhető ókorban egyetlen könyvtár is hatalmas vagyont képezett, nemcsak a benne elhelyezett iratok értéke és ritkasága, hanem azon előny miatt is, amelyre a felhalmozott tudás hasznosításával egy-egy város szert tehetett. A tudás dokumentálása és archiválása a középkorban kolostorokban folytatódott, végül az információs társadalom beköszöntével korábban soha nem látott szerepe lett. A világ fejlettebb felén minden országban tucatszámra találunk iratok tárolására létrehozott intézményeket. Eme orbitális mennyiségű információ raktározása és rendezése viszont gigászi vállalkozás, amely a 21. századra számítógépes technológia nélkül már nem lenne lehetséges. Akár emberi hiba, akár az archívum végtelen terjedelme legyen a felelős, minden kifinomult szervezési rendszer és modern technológia ellenére ma is tudunk olyan dokumentumokról, melyeket szemlátomást elnyelt a rendszer. Mindeddig a felbecsülhetetlen értékű találmány, a világot gyökeresen megváltoztató repülőgép szabadalmi irata is ezek közé tartozott.